TIỂU SỬ NHÂN VẬT
*Khai khẩn và mở đất
Cụ Trần Văn Thiện sinh năm Ất Mão 1795 tại làng Trung Lập, phủ Bình Long, tỉnh Gia Định. Thời bấy giờ cụ làm thôn trưởng (Triều vua Thiệu Trị) nguyên niên Sửu 1841 đến 1844 cụ không làm thôn trưởng cùng với thân sinh đi quan sát vùng phủ Tây Ninh. Thấy rừng rậm đất hoang không ai khai thác. Cụ đệ đơn xin Quan phủ Tây Ninh cho khai khẩn vùng Bến Cầu và qui dân lập ấp - được 4 thôn:
- Long Giang
- Long Chữ
- Long Thuận
- Long Khánh
Từ đây cụ cùng 1 số người cùng chí hướng quyết tâm khai khẩn đất hoang thành ruộng rẫy lấy Bến Kéo làm trung tâm điểm, đấp đê cản nước cho nhân dân canh tác. Nhưng bây giờ dân chúng ít lưu tâm về nghề nông, chủ yếu là cây củi, dầu chai, nên việc khai mở về nông nghiệp có phần kém phát triển. Thế mà cụ không nản lòng cố thực hiện cho được vùng Bến Kéo. Xong tiếp tục khai khẩn vùng rừng Thới Long - đệ đơn lên quan phủ trình bày rõ ràng là nhiều nơi còn rừng rậm đất hoang chưa khai thác, dân chúng còn trú ẩn nơi rừng sâu nước độc, ý chí không thống nhất, làm sao mở rộng bờ cỏi để phát triển nông nghiệp - do đó được sự chấp thuận của quan trên, cho dân lập lại sự làm ăn (tỉnh thần đoàn kết) và thấy được sự tín nhiệm lòng dân đối với cụ một lòng một dạ tận tâm khai thác - Từ đó quan phủ lập thành 2 làng:
- Long Dĩnh Thôn (xã Long Thành)
- Thái Dĩnh Thôn (Hiệp Ninh)
Khoảng 2 năm sau cụ đệ đơn xin lập thêm 3 làng nửa là :
- Long Thới Thôn
- Thái Bình Thôn
- Thái Hiệp Thôn
Càng về sau cụ cùng với thuộc hạ đã khai thác ruộng rẫy, lập thêm 8 thôn nữa qui tụ dân các nơi về càng ngày càng đông - phát triển nghề nông.
*Bảo vệ và giữ đất:
Lúc bấy giờ giặc thổ (Cao Miên) nổi lên, chúng thường đem quân đánh phá khắp nơi ở các vùng tỉnh lân cận. Chúng giết hại cướp bóc tài sản của dân ta.
Thấy tình hình như thế, cụ Trần Văn Thiện đệ đơn lên Quan phủ Tây Ninh cho lập các đội binh tự vệ để bảo vệ thôn làng khi có giặc đến. Cụ rất giỏi võ nghệ và huấn luyện cho các đội, cách hành binh, giết giặc (trực tiếp giao cho các đầu mục).
Riêng cụ thường dẫn binh đi đánh giặc trước khi giặc đến – tổ chức những trận đánh khốc liệt làm cho thổ dân phải khiếp sợ đến tài điều binh của cụ và rất kiên nễ đến danh của cụ.
Quan tri huyện thấy tài đức của cụ rất là quí mến, nên công cử cụ làm Tổng cải thuộc Tổng Hòa Ninh ngày 8/10/1848. Từ đó cụ tìm đủ mọi cách châm chế cứu vãn đồng bào khi bị các quan địa phương chuyên quyền chèng ép sưu cao thuế nặng, hướng dẫn mưu sinh lập nghiệp. Lập bộ đình mỗi năm sưu thuế đóng đầy đủ cho các thôn làng. Dân chúng được an cư lạc nghiệp cũng nhờ vào tài thao lược văn võ song toàn của cụ.
Từ đây cụ Trần Văn Thiện tuổi đã cao sức yếu – hưởng thọ 89 tuổi qui thiên ngày 18/9 âm lịch 1883 (Triều Tự Đức năm 36) hiện nay ngôi mộ của cụ tại Bến Kéo, ấp Long Yên, xã Long Thành Nam, thị xã Hòa Thành – Cụ hạ sanh đặng 11 người con: (3trai và 8 gái).
Quan phủ Tây Ninh thấy công lao của cụ đối với nước là một bậc hiền tài trung kiên chính trực và thấy sự linh thiêng của cụ nên tấu sớ về kinh đô Huế thỉnh sắc phong và cho xây đình tại Bến Kéo để thờ ngài.